Durante a Conferência de Ministros da Agricultura das Américas 2019, realizada na Costa Rica, com a participação de representantes do governo de 34 países das Américas e do Caribe, o diretor geral do Instituto Interamericano de Cooperação em Agricultura (IICA), Manuel Otero disse que a América Latina e o Caribe “têm tudo” para fornecer segurança alimentar ao planeta, mas que são necessários grandes esforços para eliminar as brechas sociais.

 

“Somos a maior região líquida de exportação de alimentos do mundo”, disse ele e observou que, apesar do grande potencial da região, existe um “círculo vicioso” de pobreza e exclusão que afeta fortemente as áreas rurais da América Latina e do Caribe. .

 

Segundo os dados citados por Otero, nessa região existem cerca de 59 milhões de pessoas pobres nas áreas rurais, o equivalente a 46% da população dessas áreas.

 

“É imperativo romper o círculo vicioso da pobreza e exclusão. Que as áreas rurais de uma vez por todas sejam vistas como zonas de progresso, oportunidades e qualidade de vida. O sonho é que as pessoas que saem desejem retornar às áreas rurais ”, afirmou o diretor do IICA.

 

A região possui um quarto de terra arável e um terço dos recursos de água doce do mundo e, além disso, suas exportações de produtos agrícolas correspondem a 15% do total global.

 

Otero disse que são necessárias políticas de longo prazo para o crescimento e progresso da agricultura e da ruralidade, em áreas como a industrialização inteligente que agrega valor à agricultura, ações de responsabilidade social e agricultura inteligente na nutrição.

 

“Somos a maior região líquida de exportação de alimentos do mundo, devemos nos orgulhar disso, mas podemos fazer mais”, afirmou.

 

O diretor do IICA citou alguns exemplos de pecuária sustentável e de baixo carbono em países como Colômbia, Brasil e Argentina e enfatizou a necessidade de impulsionar a bioeconomia (produção e consumo alinhados à proteção ambiental e mitigação das mudanças climáticas).

 

Os dados citados por Otero indicam que as vendas globais de bioprodutos estão crescendo a uma taxa de 7,5%, enquanto os produtos agrícolas tradicionais estão em 2,5%.

 

Otero disse que há uma agenda pendente em relação a falhas de produtividade, uso de recursos biológicos, agricultura familiar e uso de tecnologias.

 

“É urgente que os agricultores familiares façam parte da solução e não do problema, sejam decisivos e tenham acesso ao crédito e à terra”, afirmou.

 

Outros tópicos centrais da discussão foram a inclusão rural na era digital, equilíbrio entre produtividade e sustentabilidade; a interação entre saúde, segurança e comércio internacional, todos essenciais para o setor agrícola continental. Essa agenda também reflete os desafios econômicos, sociais, ambientais e demográficos que o setor agrícola das Américas enfrenta para garantir nos próximos anos a segurança alimentar global no contexto de um aumento da população e de pressões sobre os recursos naturais.

 

A reunião de ministros também proporcionou espaços de diálogo entre representantes do governo e o setor privado, nos quais participarão empresas ligadas à produção agrícola, como Bayer, Corteva e Microsoft.

 

Durante o evento, foi realizada a reunião da Junta Interamericana de Agricultura (JIA), a instância mais alta do governo do IICA e que inclui os 34 Ministros da Agricultura dos países membros do Instituto. Os debates e deliberações dos Ministros e Secretários de Agricultura também servirão para orientar e promover a modernização desse setor nas Américas e dar apoio decisivo às ações de renovação institucional implementadas pelo IICA.